Ce cochon pourrait bientôt faire savoir s'il se sent bien ou mal
Royaume-Uni – Publiés fin juillet, les résultats d’une
expérience menée par des spécialistes de l’élevage porcin permettent
d’envisager un moyen simple de demander aux animaux leur "avis
subjectif" sur leurs conditions de vie.
Sandra Edwards, professeure d’agriculture à
l’université de Newcastle (Angleterre), a mené l’expérience commanditée
par la Fédération des universités pour le bien-être animal (Ufaw).
Après avoir conditionné un groupe de porcs en associant une note de
xylophone à une chose agréable (une friandise) et une autre note à une
chose désagréable (le froissement d’un sac en plastique), elle a placé
la moitié des animaux dans un endroit spacieux et plein de paille, et
l’autre moitié dans un enclos beaucoup moins confortable. Faisant alors
entendre un bruit "ambigu" à chacun des deux échantillons, elle a
constaté que le premier assimilait ce son à la note "positive",
s’approchant pour guetter la récompense, tandis que le second
l’assimilait à la note "négative", s’éloignant pour éviter d’être
tracassé.Sa conclusion : à l’instar des humains, les cochons
interprètent un évènement neutre selon leur humeur du moment - stress
ou sérénité –, laquelle est essentiellement liée, chez ces animaux, à
leur environnement. D’où la possibilité future d’apprécier les
conditions d’élevage, non plus uniquement avec des critères humains,
mais avec une véritable participation des occupants à quatre pattes.
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