Capitaine Paul Watson À bord du r/v Steve Irwin

Bonjour,


Il est remarquable de voir à quel point les choses peuvent évoluer en l'espace de
dix mois; nous venons en effet de vivre une incroyable transformation.
Je tiens à vous remercier ainsi que tous nos loyaux et concernés adhérents;
grâce à vous, Sea Shepherd Conservation Society sera encore plus efficace l'année
prochaine.
Cependant, à l’instant où vous lisez ces mots, c'est aujourd'hui, demain et les
prochaines semaines qui s’avèrent déterminantes.

J'ai besoin de savoir que je peux compter sur vous.

Je vous écris des eaux lointaines et glacées de la côte antarctique et cette année
est très différente des précédentes. Je ne suis pas le capitaine de l’unique bateau de Sea
Shepherd, mais l'un des deux capitaines des navires combattant dans l'océan Austral
pour sauver les baleines en danger d’extinction.

Avec le Steve Irwin sous mon commandement, je serai rejoint par le capitaine
Pete Bethune de Nouvelle Zélande sur l'Ady Gil, le bateau à moteur le plus rapide au
monde sur longues distances. Par ailleurs, nous avons notre hélicoptère, piloté par
notre vétéran membre d'équipage Chris Aultman, quatre zodiacs intercepteurs et
encore bien d'autres surprises pour les baleiniers japonais hors-la-loi.
C'est notre sixième voyage dans l'océan austral pour sauver les baleines et le
premier depuis que la série télévisée d'Animal Planet Whale Wars a démarré en
novembre 2008. Nous avons signé pour la production de la troisième saison de ce qui
est devenu l'un des programmes les plus populaires dans l'histoire de la chaîne Animal
Planet.

Cette année, nous avons nommé notre campagne "Opération Waltzing Matilda"
en l'honneur du poète lauréat australien, Andrew Banjo Patterson, auteur du fameux
poème Waltzing Matilda, hymne non-officiel de cette grande nation dont les citoyens
montrent au reste du monde la voie vers la protection les baleines. C'est uniquement
grâce au soutien sans faille des Australiens que Sea Shepherd a été capable de couper
efficacement le quota des chasseurs Japonais en deux ces trois dernières années.
L'Australie est notre port d'attache et en dépit de l'hostilité de son
gouvernement, la loyauté du peuple australien envers notre cause est notre arme la
plus efficace et avec elle nous viendrons à bout des ambitions meurtrières des
chasseurs japonais.

Ce seront les sixièmes fêtes de fin d’année que nous passerons dans cette région
unique et isolée, au bout du monde.
Nous voici sur la ligne de front de cette Guerre pour les Baleines face aux braconniers
mandatés par les Yakuza (la mafia japonaise), qui font couler le sang chaud de ces
splendides mammifères marins dans les eaux les plus froides du monde.
Nous sommes ici année après année car, comme vous, nous ne pouvons pas
rester indifférents.

Et parce que nous ne sommes pas indifférents, nous agissons.

Et parce que nous agissons, les vies de centaines de baleines ont été épargnées et
les profits illicites des braconniers ont été perdus.
Une fois de plus, depuis le pont de mon bateau, je fais appel à vous, des milliers
de kilomètres au sud de l'Australie et de l'Afrique...
Ici, entourés d'une banquise massive et d’icebergs vacillants, nous montons la
garde et protégeons les habitants intelligents mais si vulnérables de ce lieu à la beauté
brute, magnifique et tranquille.

Cette tranquillité est perturbée par une seule chose : le hurlement obscène du
canon lorsqu’il dégaine la pointe émoussée et explosive du harpon dans le dos de
l’une des plus magnifiques créatures de la planète – la baleine.
Au début de cette année, notre hélicoptère a filmé une baleine se débattant, à
l’agonie pendant près de 25 minutes, touchée par l’un de ces violents missiles. Nous
filmâmes cette baleine pendant que l'un des chasseurs tirait avec un fusil haute
puissance dans sa chair pour l’achever, regardant cette créature sensible se
convulsionner à chaque nouvel impact de balle dans une douleur impossible à
concevoir. Il s’agit là d’une scène que je ne veux plus jamais voir. Cela a pu se
produire parce que nous n'étions pas dotés d’une vitesse suffisante pour intercepter les
navires harpons.

Cette année, nous avons la vitesse requise – notre nouveau vaisseau, que nous
avons nommé Ady Gil, a battu le record de vitesse autour du monde l'année dernière.
Ce complément futuriste de haute technologie à notre flotte fera des cercles autour des
bateaux tueurs et bloquera les harpons meurtriers.
Cette année, nous avons préparé quelques surprises- aussi bien défensives
qu'offensives- pour contrecarrer les ambitions meurtrières des chasseurs de
baleines.

Cette année, nous avons aussi la capacité de rester dans le sillage des baleiniers
sans être obligés de revenir à terre pour ravitailler nos navires en carburant.
Sea Shepherd est aujourd’hui la plus activiste et certainement la plus combative
et la plus efficace des organisations de conservation de la vie marine de la planète.
Nous travaillons au niveau mondial sur des problématiques allant de la protection
du plancton aux grandes baleines en passant par toutes les espèces intermédiaires.
Notre combat est maintenant largement relayé, dans de nombreux documentaires,
allant des Seigneurs de la Mer à At the Edge of the World (Au bout du monde), de A
Pirate for the Sea(Un Pirate pour la Mer) à The Cove (La Baie de la Honte). Ces films
dépeignent le courage d’hommes et de femmes de Sea Shepherd qui partent en haute
mer défendre les requins, les phoques, les dauphins et les poissons.
Sea Shepherd continue à travailler en partenariat avec les rangers de la Réserve
Marine de l’archipel des Galápagos et la police nationale d'Équateur afin
d'appréhender et faire condamner les braconniers de requins. Nous avons fourni en
équipement radio l'intégralité du Parc, nous aidons à maintenir une surveillance 24h/24
dans les eaux du Nord des Galápagos et nous avons également recruté une unité
canine hautement entraînée pour détecter les ailerons de requins dans les ports et
aéroports de l’archipel.

L'équipe de Sea Shepherd est active au Brésil et en Afrique du Sud et pour la
nouvelle année, nous mènerons une nouvelle campagne pour protéger plusieurs
espèces de poisson en danger.
Nos océans se meurent.
Les experts ont prédit un effondrement total de tous les récifs coralliens d'ici 20
ans.
Nous n’avons pas l’intention de rester sans rien faire!

La cupidité qui dévore nos océans telle un cancer, doit être stoppée.

La situation est simple : si nous ne pouvons pas sauver les baleines, les requins,
les phoques et les poissons, nos océans vont mourir – et si les océans meurent, nous
mourrons.
L’objectif n’est pas simplement sauver les baleines ; il s’agit de survivre. En
appauvrissant les mers, nous nous appauvrissons nous-mêmes et si les océans meurent,
alors toute vie sur terre disparaîtra aussi.

Si les océans meurent, nous mourrons tous.
Difficile d’être plus clair et direct que cela.

Mais une chose est sûre : les océans ne mourront pas sans qu’il n’ y ait un
combat pour les sauver et mon équipage et moi-même– avec votre aide – continuerons
à nous battre pour sauver les vies de baleines et de requins, à confisquer les palangres
illégales, à poursuivre les baleiniers hors la loi et à nous occuper de tant d'autres
priorités qui ne doivent pas être oubliées.

En ce moment-même, alors que j'écris cette lettre et me prépare à l'envoyer par
email pour qu'elle vous soit rapidement adressée, je vois un baleinier à
l'horizon…

Nous sommes à sa poursuite et je garantis qu'aucune baleine ne mourra tant que
nous traquerons et intercepterons les baleiniers, bloquerons leurs tirs et gaspillerons
leur carburant.
Nous sommes ici car vos dons nous ont amené jusque là et votre soutien continu
nous y maintient et tant que nous sommes là, le massacre cesse.
Vous pouvez être sûrs qu'au moment même où vous lisez cette lettre, une partie
du monde a déjà les yeux rivés sur nos actions.

Ce sera une bataille épique qui opposera l’audace et la ruse à la cruauté, la
destruction, la mort et le crime. Ce sera une confrontation entre la vie et la mort, entre
le bien et le mal, entre l'avidité et la compassion.
C'est une confrontation que nous devons gagner et nous la GAGNERONS.
Nous sommes là où nous nous devons d’être.

Et c'est entièrement grâce à vous.

C'est uniquement grâce à votre soutien que nous avons pu armer le bateau et
obtenir les provisions nécessaires à cette campagne – carburant, cartes marines,
combinaisons de survie, systèmes de communication, lubrifiants, pièces détachées et
nourriture.

Cette campagne est la plus intense, coûteuse – et la plus importante – de nos 30
ans d'histoire et malgré votre générosité, les fonds nous permettant de faire face aux
imprévus dans les tous prochains jours sont dangereusement bas.

En cette heure décisive, alors que les vacances approchent et que l'équipage de
Sea Shepherd part en guerre pour offrir aux baleines cette vie qu'elles méritent, je vous
demande d'inclure les baleines à votre liste de cadeaux.
Veuillez envisager un don à Sea Shepherd en cette période de vacances.
Restez à nos côtés tandis que nous livrons bataille contre la flotte baleinière
japonaise pour protéger les trésors vivants de la mer de ceux qui pillent, détruisent et
massacrent sans pitié.

Pour les baleines,

Capitaine Paul Watson


P.S. Depuis plus de trois décennies, mon équipage et moi-même combattons en haute
mer contre la chasse illégale à la baleine. Nous avons connu des campagnes
dangereuses au cours desquelles nous avons mis nos vies entre les harpons et les
baleines, intervenant directement contre des chasseurs de baleine qui nous ont tiré
dessus, nous ont percuté et nous ont menacé de mort. Nous entamons aujourd’hui
notre plus périlleuse et notre plus cruciale mission jamais menée.
Restez à nos côtés et soyez aussi généreux que possible.